Quantité de la ressource en eau
Développement des surfaces agricoles irriguées le long du fleuve Colorado. (Google Earth)
Les Etats du sud des USA sous la menace
De mauvaises perspectives concernant les futurs débits du fleuve Colorado inquiètent les autorités locales quant à la bonne continuité des services de fourniture en eau (irrigation, eau potable) dans les Etats du bassin hydrographique.
D’après un article de Tony Davis, Arizona Daily Star (02.26.2007) – ici
La dégradation de l’état quantitatif (débit, zone d’assèchement) du fleuve Colorado a malheureusement aujourd’hui dépassée les pires scénarios prévus dans les années 90. Plus que les sécheresses récurrentes, la raison vient principalement d’une mauvaise estimation de la croissance démographique des Etats aval que sont l’Arizona (+65%), le Nevada et la Californie. Dans le même temps l’ensemble de la population du bassin du fleuve connaissait une augmentation de 25% entre 1995 et 2005 (11 millions de personne). A l’heure actuelle, plus de 25 millions d’individus dépendent du fleuve Colorado pour leurs besoins en quotidiens en eau, ce qui laisse imaginer l’échelle du système d’aménagement du fleuve (barrage, réservoir, conduites). Un spécialiste local de la ressource notait à ce sujet: « the bigger the reservoirs that you build, the bigger the system you build, the more sensitive it becomes to droughts (and) the longer it takes to recover ».
Avec la diminution des débits du fleuve du fait de la sécheresse et de l’augmentation de la demande en eau, les réserves des lacs Mead and Powell ont largement diminuées de sorte qu’il faudrait aujourd’hui 15 ans de précipitations et ruissellements « normaux » pour les remplir à nouveau. De sorte que pour la grande majorité des parties prenantes, la pénurie de la ressource en eau n’est plus qu’une question de temps. Sa probabilité de survenance est estimées à 10% dans les 5 ans, 25% entre 2020 et 2025. Or ces chiffres ne tiennent pas compte des effets du changement climatique. D’après ce qui peut-être anticiper à ce jour, le changement climatique devrait signifier encore moins d’eau pour le fleuve, des sécheresses plus longues et fréqu entes.
Les premières pénuries affecteront les agriculteurs, cependant si elles venaient à se poursuivre sur cinq ou six ans, les villes devraient voir leur prélèvement diminuer. Pour anticiper le phénomène, certains états n’hésitent plus à acheter des surplus d’eau afin de les stocker dans les sous-sols. Ce faisant la demande des villes devrait être assurée jusqu’à 2100.
Par ailleurs au Texas, autre Etat gravement impliqué dans la thématique eau dans la mesure où 85% des texans pourrait connaître des problèmes d’accès à la ressource en eau en 2060 dans un scénario business as usual, le Gouverneur de l’Etat Dewhurst déclarait cette semaine :
“We’ve got to take care of our cities. … We need to develop new water resources. It’s so important that we make the investment – that we come together and secure clean, fresh water for decades to come […] It’s not an overstatement to say that our state’s future quality of life and growing economy largely depend on a clean, reliable water supply for all Texans. “
Au Sénateur Averitt de rajouter: “when you look at the state’s current water supply versus what it will take to meet our state’s future water needs, it’s easy to conclude that we’ve got a problem”. En effet la demande en eau de l’Etat devrait croitre de 27% d’ici à 2060, sa population multipliée par deux.
2007 State Water Plan: ici et source de l’article: ici
Un million de chinois face au risque d’une pénurie d’eau
D’après source AFP via Yahoo news 26 février 2007 – ici
Une sévère sécheresse dans le sud-ouest du pays menace actuellement l’accès à la ressource en eau pour près d’un million de chinois, alors même que la navigation est paralysée sur un fleuve Yangtze au plus bas (en dessous des les conduites de prélèvement d’eau).
Dans les zones du Chongqing (30 millions d’habitants) les plus touchées des camions citernes sont envoyés afin d’alimenter les résidents en eau potable et sauver le bétail. La sécheresse actuelle vient s’ajouter à celle record de l’été dernier qui avait déjà forcé des dizaines de milliers de d’agriculteurs à quitter leurs terres. Dans la répartition de la ressource en Chine, ces derniers voient leur quota continuellement diminuer au profit des villes et de l’industrie.
Qualité de la ressource en eau
Une nouvelle technologie de potabilisation des eaux fondée sur l’utilisation du fer éliminerait 99% des virus.
D’après un article de l’United Press International (27 février 2007) – ici
Des scientifiques américains de l’université du Delaware auraient développés une nouvelle technologie économe afin d’éliminer les virus dans le traitement de la potabilisation de l’eau. Alors que les techniques génériques consiste pour l’heure en l’utilisation de composants chlorés afin de purification des microorganismes, ce nouveau process repose sur l’utilisation de fer dans la filtration.
Dans un monde où 6% de l’ensemble des décès sont annuellement causés par des maladies transmises par le vecteur eau, principalement du fait de la défaillance des systèmes d’assainissement et des difficultés d’accès à l’eau potable qui touchent près de 1.1 milliard d’individus (chiffres de l’OMS), tous principalement situés dans les pays en développement, cette nouvelle technologie – présentée comme très peu couteuse – offrirait de grandes perspectives en termes de santé public mondiale dans la mesure où: « by using elemental iron in the filtration process, we are able to remove more than 99.999 percent of viruses from drinking water. »
Organisation mondiale de la Santé – Liens entre l’eau, l’assainissement, l’hygiène et la santé – FAITS ET CHIFFRES – mise à jour de novembre 2004 : ici
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